Qu’est-ce que le prix Niépce ? Une fraternité d’élite photographique : depuis 1955, un auteur est distingué et élu chaque année par des professionnels de l’image (historiens d’art, journalistes, conservateurs, directeurs de festivals, de galerie ou d’agences, éditeurs, iconographes, photographes, commissaires d’expositions, critiques, directeurs artistiques).
Le prix Niépce est un concours indirect qui vise la confirmation de l’œuvre d’un ou une photographe à mi-parcours de sa carrière ; les personnalités qualifiées désignés par Gens d’images parrainent un candidat qu’ils choisissent en toute liberté et indépendance.
Statutairement, le président de l’association et le lauréat de l’année précédente sont membres de droit.
La rétrospective des lauréats du prix Niépce présentée dans le cadre du Mois de la Photo 2010, rassemble près de deux cents photographies dont une grande partie provient des collections de la Maison Européenne de la Photographie.
L’exposition s’est déployée à Montparnasse dans deux de ses lieux importants qui portent son nom : la galerie, 55 rue du Montparnasse, qui accueille les lauréat(e)s de 1955 à 1982, et le musée, 21avenue du Maine, qui reçoit ceux et celles des années 1983-2010.